< Cette chemise te va à ravir, Tom. Mais tu pourrais peut-être te remettre de retirer un bouton. > Tommy ne bougea pas quand l'adolescente retira, de ses doigts fins, le bouton qui emprisonnait encore un peu trop de son cours ; un léger sourire apparut sur les lèvres des deux jeunes. Ils se regardèrent pendant encore une fraction pas de seconde, mais de minute, avant de s'embrasser. L'adolescent qui avait renoncé à ce genre d'attitudes ne put s'empêcher de hautement apprécier ce bon présage pour le reste de sa soirée – comme quoi, les bonnes résolutions ne durent jamais très longtemps. Demain, on sera sage, disait la voix diabolique en lui à l'ange qui secouait de la tête, mécontent. Maybe tomorrow, lui répétait-elle avec un sourire. Et pendant ce temps, Tommy embrassait la première venue. Une soirée qui s'annonçait bien. < Hm. Tes lèvres ont un goût fruité, Alizée, c'est - ? > L'adolescente haussa un sourcil avec un large sourire, mystérieuse et terriblement attirante, avant de daigner répondre à la question, de la voix même du serpent : < Framboise. Tu aimes ? > En guise de réponse, Tommy se pencha à nouveau vers son visage et goûta le fruit rouge encore et encore. Jusqu'à ce qu'un réveil retentisse fortement dans la chambre. < Tu ne devrais pas être là > fit-il remarquer à la demoiselle qui, ignorant les règles des dortoirs – pouvait-on réellement considérer qu'il y avait des règles, maintenant qu'il n'y avait plus de professeurs ni de points ? - était venue jusque dans sa chambre. < Tu dis ça parce que tu dois partir, pas vrai ? > Tommy aurait pu mentir mais la vérité sembla plus facile ; il acquiesça d'un signe de tête et elle soupira. < Tu n'pourrais pas m'emmener avec toi ? - Non, mon ange. Je suis désolé mais c'est très private. Je me ferais tuer si je commençais à ramener des femmes, même aussi belles que toi. > Réconfortée par le compliment, elle hocha une dernière fois de la tête, l'embrassa puis l'accompagna jusqu'en haut des escaliers. Son au revoir ressembla à celui que l'on fait, sur le quai de la gare, et l'adolescent y répondit, quoiqu'avec le moins d'ardeur possible, quitte à ce qu'elle le prenne mal : il ne fallait absolument pas qu'elle se mette en tête qu'ils étaient ensemble, à présent.

Alors, comme ça, Tommy était redevenu une ordure ? En réalité, il n'avait jamais vraiment cessé de l'être ; il grandissait peu à peu, mais cela ne l'empêchait pas de retomber, de temps en temps, dans ses phases adolescents et destructrices. Il sortit une cigarette en sortant du château, l'alluma avec son nouveau briquet, et traversa le parc à grandes enjambées. Il faisait froid dehors et pourtant il n'avait pas mis de veste au-dessus de sa chemise, aimant attirer les regards sur lui de par son excentricité et ne pouvant se permettre de perdre des vêtements dans des fêtes apocalyptiques – l'argent ne tombe pas du ciel, mes agneaux. Dépêche-toi, mon loupiot, tu vas arriver en retard. En retard ? Personne n'y croyait. Ce n'était qu'un prétexte de la petite voix pour l'embêter un peu, mais Tommy décida de lui faire plaisir, pour une fois, et accéléra son pas.

C'est donc à ce rythme qu'il traversa le seuil, la frontière à partir de laquelle on pouvait transplaner – il aurait pu se rendre du château jusque là les yeux fermés tant il l'avait fait, de jour comme de nuit, pour s'évader de cette prison. Ce ne fut que quelques pas après qu'il se rendit compte d'une présence derrière lui. Il se retourna et vit un homme. Il fumait, comme lui. Il était seul, comme lui. Mais il y avait plus, quelque chose de particulier ; comme Tommy ne parvenait pas à mettre le doigt dessus, il lui lança un regard hautain, du style : « Il faut vraiment être un mal aimé pour se retrouver tout seul, un vendredi soir, à fumer à la sortie du château. J'ai une fête à me rendre, moi ». Comme quoi, on est tous des couillons, parfois. Maybe tomorrow a intérêt à être vrai, parce que tu es insupportable quand tu redeviens le salaud de d'habitude, décréta la petite voix d'un ton sec. L'adolescent se crispa et s'apprêta à transplaner mais à ce moment précis cinq hommes débouchèrent des haies. Il fronça les sourcils, pris de peur, soudain – il n'avait aucune expérience des duels, il serait incapable de correctement se défendre. La peur devint incompréhension quand ils passèrent devant lui sans même daigner lui jeter un regard : ils allaient droit sur l'inconnu, derrière lui, comme si c'était un ennemi numéro un qu'il fallait absolument abattre. Tommy se retourna vers les haies face à lui, ferma les yeux, vit la fête, mais au-dessus de celle-ci vint se poser le visage entrevu de l'inconnu, la cigarette, la main, la silhouette, puis les cinq hommes. Il entendait leurs pas, derrière lui. Il était évident qu'ils ne venaient pas là pacifiquement. Il fut soudain pris de quelque chose, un accès de maladie sans doute, parce que rien d'autre n'aurait pu expliquer ce qu'il fit ensuite. La folie, peut-être. Le destin, enfin.

< Vous n'avez pas honte de venir à cinq pour en buter un ? > Tais-toi, Tom. Maintenant. Il s'était avancé de quelques pas, et, sans même jeter un regard à l'inconnu – ça se trouve, c'était lui, le grand méchant loup, et les cinq autres étaient les policiers de Malibu ; quoique, non, étant donné leur dégaine, ça semblait peu probable. < Vous êtes les soldats super-armés qui tirent sur les femmes et enfants du village, les pouilleux de la bataille ? Super. > Bon sang, Tom, tu fais n'importe quoi. Je t'ai demandé de ne pas être insupportable, mais de là à risquer ta vie pour le premier venu, tu ne sais même pas qui c'est. Transplane ! Cette fois, Tommy résista à la volonté de la petite voix. Il resta debout, fermement planté sur ses pattes, la main dans sa poche, sur sa baguette magique. Et il pria pour que l'inconnu soit meilleur en duel que lui.